Clara Maffei al cospetto di Verdi. Tra storia e finzione

Il saggio ricostruisce la vita e la figura di Clara Maffei attraverso le pagine dei suoi contemporanei e le rielaborazioni letterarie di Otto e Novecento. Le lacune documentarie e la loro frammentarietà suggeriscono di prendere in considerazione un corpus eterogeneo di testi, che comprende epistolari, biografie, ma anche narrazioni letterarie, cinematografiche e televisive. In queste opere Clara Maffei è presentata come un personaggio secondario che, nondimeno, è essenziale per delineare gli ambienti intellettuali e la società del suo tempo. Il ritratti della celebre salonnière intervengono spesso in biografie di importanti esponenti della cultura ottocentesca, quali Alessandro Manzoni, Carlo Tenca e Giuseppe Verdi. E' in particolare la sua lunga amicizia col grande compositore italiano a costituire l'ambito di maggior interesse, grazie al cospicuo numero di lettere intercorse tra la contessa e Verdi dal 1845 al 1886. Nella seconda parte del saggio l'autore ricostruisce le tappe della loro profonda e duratura amicizia.