Dinamiche nel contatto tra latino e lingue semitiche nella Roma repubblicana. Qualche osservazione sociolinguistica

In anni recenti si è avuto un rinnovato interesse per le tracce che le lingue semitiche hanno lasciato in latino in età repubblicana. Particolare attenzione è stata dedicata alla lingua punica, grazie anche alle nuove acquisizioni epigrafiche e archeologiche, che mostrano come i Punici fossero più numerosi e integrati sul territorio italico di quanto non si fosse generalmente supposto. Il presente lavoro, diviso in due parti, si concentrerà nella prima su alcuni lessemi di probabile origine punica, magalia e macellum. Di quest’ultimo termine si riesaminerà la complessa documentazione alla luce della recente derivazione etimologica da una radice semitica che significa ‘mangiare’, anziché da quella tradizionale che significa ‘rinchiudere’. Nella seconda parte si riesaminerà il lungo passo in punico presente nel Poenulus di Plauto e si offrirà una nuova proposta di interpretazione dell’intera commedia: secondo tale interpretazione i destinatari primi del testo teatrale sarebbero stati proprio i Punici presenti sul territorio italico dopo la sconfitta di Cartagine nella seconda guerra punica.