Contro le «leggi gesuitiche e austriache». Bernardino Zendrini alunno del Ghislieri, l’Apologia e la dissertazione su Religione e Stato

Il saggio ricostruisce la formazione politico-intellettuale del bergamasco Bernardino Zendrini (1839-1879) durante gli anni universitari a Pavia (1857-1861). Da convittore del Collegio Ghislieri egli ebbe una parte importante, ancorché strumentale alle politiche dei primi Governi unitari, nella secolarizzazione dell’istituto. Propenso all’esaltazione poetica degli ideali patriottici e di sé medesimo, Zendrini fu espulso dal Collegio per aver apertamente sfidato l’autorità dell’ultimo rettore di epoca asburgica, l’abate Antonio Leonardi. La sua Apologia (1860) perorava una personale concezione della libertà, da affermare contro l’autoritarismo «gesuitico e austriaco». Le idee del giovane circa la libertà di coscienza furono poi esposte nella dissertazione di laurea – in quegli anni ancora formalmente in utroque iure – su Religione e Stato, ispirata alle idee di Ausonio Franchi. Qui Zendrini propose la libertà religiosa quale cuore del progresso civile e, secondo la voga dell’epoca, la necessità della separazione tra Stato e Chiesa e della piena sottoposizione di quest’ultima alle leggi dello Stato.