Álvaro Cepeda Samudio Obra literaria

La entrega en un único volumen de la edición crítica de Obra literaria de Álvaro Cepeda Samudio (Barranquilla, 1926 - Nueva York, 1972) facilita la lectura integral del trabajo de un escritor que se caracterizó, ante todo, por los experimentos formales basados en la libre adopción —de los primeros en América Latina— de técnicas narrativas complejas como las angloamericanas, francesas y rusas por un lado, y tan dispares, por el otro, como la periodística, la dramatúrgica y la cinematográfica. La actitud del escritor colombiano fue siempre desacralizadora, exenta de cualquier retórica docta y lejana del oportunismo en boga entre escribanos elevados al rango de grandes escritores de Occidente, donde alcanzar la consagración suele ser el resultado de arbitrarias imposiciones debidas a las intrigas o al mercado, y no a la calidad intrínseca de la escritura.
Limitarse a la leyenda humana personal de Cepeda Samudio, así como a enunciar la adopción de estilemas foráneos se ha quedado corto para definir la importancia de su obra y figura, ya que son la diégesis, los cronotopos, los lenguajes y las poéticas algunos entre los elementos que el novel escritor revolucionó desde 1944 —año de sus primeras incursiones en la narrativa breve—, y que volcó en sus tres únicos libros: Todos estábamos a la espera (cuentos, 1954), La casa grande (novela, 1962) y Los cuentos de Juana (cuentos —¿o novela? 1972). Sorprende el desparpajo y la mesura con que Cepeda fue incorporando innovaciones que, gracias a una curiosidad voraz y a un afanoso proceso de destilación había ido cosechando de sus lecturas, en un trazado ideal que va de Poe a Faulkner, Steinbeck y Nathan, pasando por Proust, Joyce y Sartre sin olvidar a Felisberto Hernández, Quiroga y Borges, como tampoco a García Lorca. Igual hizo con otros lenguajes eficazmente asimilados que tomó del teatro, el cine y las artes visuales: un recurso que aplicado a los estudios literarios Bajtín llama polifonía y Genette define palimpsesto.
No hay que olvidar que a finales de los años cuarenta en Colombia, sólo un puñado de aspirantes escritores asumió la ardua tarea de rescatar la literatura del caducado costumbrismo hispánico, el realismo social y del más acendrado nacionalismo oficialista. Dos de los exponentes más destacados de ese grupo renovador, del que hicieron también parte Héctor Rojas Herazo, Pedro Gómez Valderrama, Álvaro Mutis y Manuel Mejía Vallejo, fueron Álvaro Cepeda Samudio y Gabriel García Márquez. En el periférico y pujante Caribe colombiano, los dos últimos se propusieron – respaldados por el magisterio de Ramón Vinyes y José Félix Fuenmayor en Barranquilla, y de los primos Jorge y Eduardo Zalamea Borda en Bogotá – la tarea de ponerse “a la hora del mundo” junto con los integrantes del hoy reconocido “grupo de Barranquilla”. Procedieron, como otros muy pocos, hacían a nivel continental, logrando el ingreso definitivo de Colombia en la Tercera Modernidad y contribuyendo, como protagonistas de primer orden, a la aparición del fenómeno literario más importante de la segunda mitad del siglo XX: la Nueva Narrativa Latinoamericana.