Planning the Spectator: Italian Festivals and Festival Books for the Canonisations of Saints (17th-18th Centuries)

Il saggio tratta delle feste per la canonizzazione dei santi, fenomeno delineatosi nel primo ’600. L’effimero festivo deve dilettare, insegnare e indurre i partecipanti alla pietà, così da determinare l’assunzione del santo a modello da imitare. In particolare si analizzano le relazioni a stampa, che assolvono la duplice funzione di depositi della memoria e di dispositivi della devozione. Esse appartengono allo stesso ordine della festa, tanto nella concezione (una narrativa spiccatamente ecfrastica) quanto nei fini: gli esiti comportamentali e spirituali della esperienza festiva vi sono presentati come subordinati alla eccitazione del piacere sensoriale, soprattutto degli occhi. Se ne conclude che lo scopo retorico delle relazioni è suscitare nel lettore una immagine intensificata della realtà, corrispondente a ciò che il partecipante ha a suo tempo fisicamente esperito.