L’opera educativa ed assistenziale per i piccoli spazzacamini ticinesi nella Milano del secondo Ottocento

Nella seconda metà dell’Ottocento, Milano fu teatro di un processo di incipiente sviluppo industriale, che attirò dalle zone rurali, anche del vicino Canton Ticino, numerosi lavoratori stagionali. Spesso si trattava di ragazzi, molti dei quali ancora fanciulli, impiegati come spazzacamini per la loro agilità ed esilità, che nei lunghi mesi invernali vivevano nelle anonime strade cittadine privi di qualsiasi supporto familiare, materiale e morale. Per i piccoli spazzacamini, oggetto di una pietà venata di sentimentalismo, furono create iniziative di assistenza, educazione e tutela, da parte di soggetti religiosi o civili, come il Patronato milanese spazzacamini sorto nel 1869.