«A voi nata e cresciuta tra letterati insigni». Una lettera di Cesare Cantù alla contessa Maffei

Il saggio presenta alcuni documenti inediti, custoditi alla Biblioteca Ambrosiana di Milano, tratti dal piccolo carteggio intercorso tra Cesare Cantù e Clara Maffei. tra di essi, un particolare interesse suscita la minuta di una lettera alla Maffei databile al 1851, nella quale Cantù espone alla destinataria le sue argomentazioni in difesa di un suo volume, intitolato "Letteratura italiana esposta alla gioventù per via d'esempi", che era stato ferocemente criticato da Carlo Tenca in una recensione sulla rivista "Il Crepuscolo". L'analisi di questo documento vuole da un lato chiarire i termini della questione specifica, dall'altro intende ricreare il clima di dibattito letterario che si era creato intorno al salotto della contessa Maffei e che coinvolse personaggi importanti nel quadro della cultura milanese, lombarda e italiana di quegli anni come Cesare Cantù.