La protervia di Beatrice: studi per la biblioteca di Dante

Intitolando «commedia» la propria opera, Dante poté sperimentare le molte possibilità di questo genere letterario. Le interpretazioni proposte dalla scuola medioevale, nello sforzo di definire il livello stilistico umile e volgare, con il ricorso alle regole elaborate nei commenti all'Ars poetica di Orazio, fornirono a Dante materia di riflessione e di confronto, talora polemico. Pertanto la Comedia può essere letta come il documento di fondazione di una nuova poetica, rintracciando i luoghi del consenso e del dissenso nei confronti di Orazio, teorico indiscusso e garante di norme ineludibili. L'inchiesta sul «comico» dantesco si dilata quindi a una ricognizione più generale sui cataloghi delle biblioteche e sui canoni letterari fino al primo Trecento, per ricostruire il tessuto culturale e le attese dei lettori contemporanei, istruiti sugli stessi libri usati dal poeta.