Vorwort

Anfang der fünfziger Jahre, als er sein ungeahntes Comeback feierte,
galt Gottfried Benn als der Dichter der deutschen Nachkriegsliteratur.
Die Rehabilitation war im Gange; nach den Beschimpfungen der früheren
Jahre, folgte jetzt die Zeit der Preise, der öffentlichen Einladungen,
der erfolgreichen Vorträge und Interviews am Radio; seine Parlando-
Lyrik, dessen Hintergrund das „amerikanische“ Berlin mit seinen Bars
war, schien die neue Nachkriegswelt mit einem milderen Blick anzuschauen.
Schluss mit dem unerwünschten Nihilisten, so wollten Kritik
und Kultur glauben, es lebe der „neue“ Gottfried Benn, dessen Probleme
der Lyrik, zusammen mit Theodor W. Adornos Noten zur Literatur und
Hugo Friedrichs Die Struktur der modernen Lyrik inzwischen zum Brevier
der neuen Generation wurden.
Natürlich waren die alten Feinde auch jetzt bereit, ihm seine „Entgleisung“
in den dreißiger Jahren vorzuwerfen und seinen unerwarteten
Erfolg im Adenauer-Deutschland als öffentliche Schande zu denunzieren.