Il volto segreto della conversione: lo strano caso di ser Ciappelletto

Il saggio si concentra sulla prima novella del Decameron di Boccaccio, presa come perfetto esempio di costruzione sapientemente paradossale. Ciappelletto, uomo malvissuto e rotto a qualunque crimine, sta morendo in terra di Borgogna ospite di due banchieri italiani in pericolo di venir linciati a causa dell'odio popolare contro di loro. Il malandrino escogita la sua ultima beffa, fingendosi nella sua ultima confessione religiosissimo, così da venir proclamato santo subito dopo la sua morte e salvare i suoi amici. Sembra ed è il capolavoro di Ciappelletto, ma non nel senso maligno e beffardo che il lettore gli attribuisce. In realtà l'uomo ha escogitato l'unico modo per salvare i suoi ospiti, e si è veramente pentito, diventando il più sorprendente e sconosciuto dei convertiti e dei santi. In questo straordinario modo Boccaccio ci insegna la struttura paradossale della salvezza, che rovescia radicalmente tutti i nostri schemi cognitivi e interpretativi.